Il big match della terza giornata di Serie B si chiude in parità. Al “Castellani” Empoli e Spezia si dividono la posta. Ad andare in vantaggio sono stati i liguri, grazie a un rigore di Salvatore Esposito nel primo tempo. Nella ripresa il pareggio empolese con Popov. Per i toscani un risultato parzialmente positivo dopo la disfatta di Reggio Emilia alla seconda giornata.
IL PRIMO TEMPO
L’inizio del match è tutto di marca spezzina. Dopo appena dieci minuti la squadra di D’Angelo sfiora il vantaggio con Artistico, che da pochi passi devia a lato di un soffio. Al 15’ arriva l’episodio che sblocca la gara: Yepes trattiene Cassata in area e, dopo il richiamo del VAR, l’arbitro Feliciani concede il rigore. Dal dischetto Esposito non sbaglia. L’Empoli prova a reagire al 21’: prima Yepes chiama Mascardi alla parata con un tiro dal limite, poi Ignacchiti calcia dai 18 metri ma manda alto. Al 34’ ci prova anche Wisniewski con un siluro dalla distanza, ma Fulignati respinge con i pugni. Nel finale di tempo, al 41’, Shpendi si accende e da posizione defilata impegna severamente Mascardi, che devia in corner. Ancora Esposito sfiora il bis su servizio di Beruatto, ma Fulignati si oppone con un grande intervento mandando la palla in angolo.
IL SECONDO TEMPO
La ripresa si apre con un autentico colpo di genio dell’Empoli: l’ex Spezia Elia inventa un perfetto cross in area e Popov, con una splendida girata mancina, supera il portiere ligure e firma l’1-1. Al 55’ Mascardi salva lo Spezia con un grande intervento sul delicato tocco sotto di Ilie, mentre poco dopo Shpendi spreca da distanza ravvicinata. L’undici di Pagliuca mostra un atteggiamento completamente diverso rispetto al primo tempo. Al 64’ Candela sfonda sulla corsia mancina e serve un pallone invitante ad Artistico, che però calcia debolmente permettendo a Fulignati di respingere in corner. La partita si chiude in parità.
IL TABELLINO
Empoli (3-5-2): Fulignati; Curto, Lovato, Carboni; Ceesay (38’ st Ebuehi), Ignacchiti, Ghion (35’ st Belardinelli), Yepes (1’ st Ilie), Elia (26’ st Moruzzi); Shpendi, Popov (26’ st Konate). Allenatore: Pagliuca.
Spezia (3-5-2): Mascardi; Wisniewski, Hristov, Mateju; Candela, Nagy, Esposito, Cassata (15’ st Zurkowski), Beruatto (38’ st Cistana); Artistico (27’ st Soleri), Vlahovic (15’ st Di Serio). Allenatore: D’Angelo.
Arbitro: Feliciani di Teramo.
Marcatori: 18’ pt Esposito (rig.); 4’ st Popov.
Ammoniti: Yepes, Cassata, Elia, Nagy, Ilie.
