La prima serata del playoff di Champions League regala indicazioni importanti in vista delle gare di ritorno. Il risultato più pesante arriva da Nimega, dove il Bodø/Glimt travolge 3-1 il NEC e mette una seria ipoteca sulla qualificazione: dopo le tre reti segnate da Helmersen, Aleesami e Bischoff, i padroni di casa accorciano ma non riesco ad agganciare. Un successo che conferma la solidità di una squadra ormai abituata alle grandi notti europee.
Sorride anche il Celtic, che davanti al proprio pubblico supera 3-0 il LASK e si presenta al ritorno con un margine rassicurante. Nygren apre le danze, poi Duran firma una doppietta che consente agli scozzesi di ipotecare il passaggio alla fase campionato. Più equilibrata, invece, la sfida tra Hapoel Beer Sheva e Sabah Baku, con gli israeliani capaci di rimontare e imporsi 2-1 dopo essere passati in svantaggio. Tutto ancora aperto in vista del secondo atto.
L’unico pareggio della serata arriva infine tra Slovan Bratislava e Celje, che chiudono sull’1-1 e rimandano ogni verdetto alla gara di ritorno. Cerepkai porta avanti i padroni di casa, ma Avdyli ristabilisce l’equilibrio prima dell’intervallo. Quattro sfide, dunque, con scenari differenti: Celtic e soprattutto Bodø/Glimt vedono la qualificazione più vicina, mentre Hapoel-Sabah e Slovan-Celje restano completamente in bilico. I ritorni del 25 e 26 agosto stabiliranno chi accederà alla league phase della Champions League.
Risultati
Celtic-LASK 3-0 (Nygren, Duran, Duran)
H. Beer Sheva-Sabah Baku 2-1 (Simic, East, Zlatanovic)
NEC-Bodo/Glimt 1-3 (Fet, Helmersen, Aleesami, Bischoff)
Slovan Bratislava-Celje 1-1 (Cerepkai, Avdyli)
