La Costa d’Avorio conquista la qualificazione ai sedicesimi di finale superando con autorità il Curaçao e chiudendo al secondo posto il Gruppo E. A decidere l’incontro è la doppietta di Pépé. Si chiude invece il percorso iridato del Curaçao, protagonista comunque di un Mondiale destinato a restare nella storia del calcio caraibico. Nel prossimo turno gli ivoriani affronteranno la seconda classificata del Gruppo I.
Il primo tempo
La Costa d’Avorio mette subito la gara sui binari giusti e trova il vantaggio dopo appena sette minuti di gioco. L’azione nasce da un’iniziativa di Diomandé sulla corsia destra, favorita da un’incertezza della retroguardia caraibica, prima del comodo tap-in vincente di Nicolas Pépé. Gli Elefanti continuano a spingere e sfiorano il raddoppio con Diallo, mantenendo il controllo delle operazioni. Il Curaçao tenta di reagire affidandosi alle iniziative di Chong e Gaari, ma la difesa africana concede pochissimo e Fofana vive una prima frazione sostanzialmente tranquilla.
Il secondo tempo
La ripresa si apre con una nuova opportunità per la formazione ivoriana, vicina al raddoppio con una conclusione di Kessié che termina di poco a lato dopo una brillante azione personale. Curaçao prova a restare in partita con un tentativo impreciso di Floranus, ma è ancora la Costa d’Avorio a fare la partita. Il meritato 2-0 arriva al 64′, quando Sangaré premia l’inserimento di Pépé con un assist preciso che l’attaccante trasforma nella doppietta personale superando Room. Nel finale gli uomini di Emerse Faé amministrano senza difficoltà il vantaggio e vanno anche vicini al terzo gol con Wahi, mentre dall’altra parte il tentativo dalla distanza di Noslin non sorprende l’attento Fofana.
Il tabellino
CURACAO (5-4-1): Room; Brenet (90′ Sambo), Gaari (77′ Kastaneer), Obispo, Floranus, Fonville (77′ Noslin); Chong, Comenencia (61′ Antonisse), L. Bacuna, J. Bacuna; Locadia (90′ Kuwas). Ct. Advocaat
COSTA D’AVORIO (4-4-2): Y. Fofana; Doué, Kossounou, O. Diomande, Operi; Diallo (45′ Ounai), Kessié (77′ Seri), Sangaré, Y. Diomande (’67 Toure); Pépé (67′ Wahi), Bonny (67′ Diakite). Ct. Fae
Marcatori: 7′, 64′ Pépé (CdA)
Arbitro: Nyberg (Svezia)
Ammoniti: 35’Pépé (CdA), 75′ Bacuna J. (Cur), 83′ Kastaneer (Cur)
