L’Egitto scrive una pagina indimenticabile della propria storia calcistica. Alla quarta partecipazione a un Mondiale, i Faraoni conquistano per la prima volta l’accesso agli ottavi di finale, superando l’Australia al termine di una sfida interminabile e ricca di emozioni. Dopo l’1-1 maturato nei tempi regolamentari e confermato anche ai supplementari, è la lotteria dei rigori a sorridere alla squadra di Salah.
Nel primo tempo Ashour porta avanti gli egiziani con un colpo di testa, ma nella ripresa un’autorete di Hany, la seconda personale in questa Coppa del Mondo e nuovo record del torneo, ristabilisce la parità. Nel finale dei 90 minuti il portiere Beach salva i suoi con un intervento prodigioso su Rabia, mantenendo il punteggio in equilibrio.
Nei supplementari nessuna delle due squadre riesce a trovare il gol decisivo e si arriva così ai calci di rigore. L’Australia prova a giocarsi la carta a sorpresa: il commissario tecnico Popovic richiama in panchina Beach e manda in campo Ryan, ex portiere della Roma, con l’obiettivo di sfruttarne le qualità dal dischetto. La mossa, però, si rivela un boomerang: Ryan non riesce a neutralizzare nemmeno un tiro, mentre l’Egitto è impeccabile, realizzando quattro rigori su quattro, compreso il cucchiaio di Salah. Gli errori di Souttar, che calcia alto, e di Herrington, fermato dalla traversa, spalancano la strada alla qualificazione dei nordafricani, sigillata dalla trasformazione decisiva di Abdelmaguid. Al fischio finale esplode la festa: per l’Egitto è un traguardo storico.
TABELLINO
Australia-Egitto 1-1 d.t.s. (3-5 d.c.r.)
Gol: 13′ Ashour (E), 55′ aut. Hany (A)
Australia (3-4-2-1): Beach (119′ Ryan); Circati, Souttar, Herrington; Bos (46′ Trewin), O’Neill (91′ Okon-Engstler), Irvine, Behich; Volpato (74′ Hrustic), Metcalfe (91′ Mabil); Irankunda (74′ Touré). Ct. Popovic
Egitto (4-4-2): Shobeir; Hany, Rabia, Ibrahim, Hafez (80′ Trezeguet); Ashour, Fathy (67′ Abdelmaguid), Attia (120′ Saber), Marmoush (106′ Abdelkarim); Salah, Ziko (67′ Hassan). Ct. Hassan
Arbitro: Gustavo Tejera (Uruguay)
