Dopo tantissime polemiche e veleni mediatici, ha preso il via il mondiale in Qatar 2022. La spettacolare cerimonia d’apertura non ha avuto un seguito all’altezza da parte dei padroni di casa. I limiti di Afif e compagni sono stati subito evidenti contro l’Ecuador sia dal punto di vista tecnico-tattico che mentale. Tanti errori e ingenuità che hanno spalancato le porte alla vittoria dei sudamericani. Ottimo esordio per “La Tria” grazie all’eterno Valencia autore di una doppietta decisiva. Un girone A che non appare scontato e potrebbe nascondere delle sorprese sino alla fine.
Primo tempo: inizio horror per il Qatar. Dopo soli tre minuti l’Ecuador passa in vantaggio con Valencia dopo un’uscita totalmente fuori tempo del portiere Al Sheeb. Dopo alcuni minuti, però, la rete viene annullata per fuorigioco dell’attaccante dopo il controllo del VAR. Il Qatar non riesce a reagire mentre l’Ecuador spinge e controlla il match. Il meritato vantaggio arriva al quarto d’ora. Ancora protagonista, in negativo, l’estremo difensore di casa: Valencia steso in piena area di rigore e ammonizione inevitabile. Dagli undici metri l’esperto attaccante non sbaglia. Passano appena cinque minuti e la nazionale sudamericana spreca l’occasione del raddoppio con il colpo di testa di Estrada. Al 22′ secondo giallo per il Qatar sventolato ad Ali. La gara è molto fisica e, alla mezz’ora, viene ammonito anche Caicedo. Un minuto dopo l’Ecuador raddoppia: traversone di Preciado e stacco di testa vincente e perfetto di Valencia. Il Qatar non riesce a reagire e becca un altro giallo con Boudiaf. Vengono concessi cinque minuti di recupero e, nel finale, il Qatar sbaglia clamorosamente l’occasione per riaprire il match: Pedro Miguel crossa ed Ali colpisce malamente di testa.
Secondo tempo: si riparte con gli stessi ventidue e con l’Ecuador che controlla il match. Al 54′ grande azione personale di Plata che mette in mezzo ma nessun compagno riesce a spingere in rete. Due minuti dopo la nazionale sudamericana flirta con il tris: Ibarra si libera e calcia ma Al Sheeb respinge. Al 57′ altra ammonizione nel match, questa volta sventolata a Mendez. Al 62′ si fa rivedere il Qatar con il colpo di testa di Pedro Miguel di poco a lato. A venti minuti dal termine inizia la girandola dei cambi. Al 69′ fuori Ibarra e dentro Sarmiento. Poco doppia sostituzione per la squadra di casa: Waad e Muntari subentrano a Almoez Ali e Al Aydos. Al 77′ problemi fisici per Valencia che lascia il campo da mvp sostituito da Cifuentes. Un minuto dopo altro giallo per il Qatar, questa volta sventolato all’attaccante Afif. All’86’ il Qatar prova a riaprire il match ma il pallonetto di Muntari termina alto sulla traversa. Dopo cinque minuti di recupero si chiude la prima gara d’esordio del mondiale 2022 in Qatar.
