Alla vigilia delle gare d’andata dei quarti di finale di UEFA Nations League, curiosità e statistiche del match tra Croazia e Francia, in programma giovedì 20 marzo alle ore 20:45.
PROBABILI FORMAZIONI
Croazia (3-4-3): Livakovic; Sutalo, Caleta-Car, Gvardiol; Stanisic, Modric, Kovacic, Sosa; Baturina, Kramaric, Sucic. Allenatore: Dalic.
Francia (4-3-3): Maignan; Kounde, Konaté, Saliba, Theo Hernandez; Guendouzi, Tchouameni, Rabiot; Dembele, Mbappé, Barcola. Allenatore: Deschamps.
DOVE VEDERLA IN TV
Il match tra i balcanici e i transalpini, valevole per i quarti di finale di Nations League, sarà trasmesso in streaming sul canale UEFA.tv.
IL MATCH
Torna la Nations League e, con essa, la sfida tra Croazia e Francia. Sette anni fa questo confronto valeva il titolo mondiale in Russia, mentre oggi in palio c’è solo l’accesso alle semifinali della Nations League. Croazia e Francia si affrontano nel primo atto dei quarti di finale dei playoff della competizione. I croati puntano con decisione sulla forza data dal fattore campo, sperando di conquistare un vantaggio da sfruttare nel ritorno a Parigi, che si preannuncia particolarmente difficile. Dall’altra parte, la Francia ha intenzione di mettere subito al sicuro la qualificazione, con l’obiettivo non solo di avanzare nella competizione, ma anche di ottenere un vantaggio prezioso in vista delle qualificazioni mondiali. La partita, in programma giovedì 20 marzo alle 20:45, avrà come scenario lo stadio “Poljud” di Spalato.
CROAZIA
La Croazia ha ottenuto l’accesso ai playoff grazie al secondo posto nel Gruppo 1 della Lega A, alle spalle del Portogallo di Cristiano Ronaldo. Con otto punti totalizzati, la squadra slava ha chiuso il girone con due vittorie, due pareggi e altrettante sconfitte. Il rendimento casalingo è stato particolarmente positivo: davanti ai propri tifosi, i croati non hanno mai conosciuto la sconfitta. Hanno vinto contro Polonia (1-0) e Scozia (2-1), mentre nell’ultimo incontro hanno pareggiato 1-1 contro il Portogallo, un risultato che ha permesso loro di mantenere la posizione davanti alla Scozia nella classifica del girone. Tuttavia, per alimentare le speranze di qualificazione alle semifinali, i croati dovranno migliorare il loro rendimento in trasferta, dove hanno ottenuto solo un pareggio in Polonia (3-3) e subito due sconfitte, una in Portogallo (2-1) e una in Scozia (1-0).
FRANCIA
La Francia del Ct Deschamps ha concluso il girone eliminatorio al primo posto, nel raggruppamento che comprendeva Italia, Belgio e Israele. Con 13 punti totalizzati, il cammino dei transalpini è iniziato con una sorpresa negativa: la sconfitta per 1-3 al Parco dei Principi contro gli Azzurri di Spalletti. Tuttavia i francesi hanno prontamente recuperato, superando il Belgio in entrambe le sfide (2-0 in casa e 1-2 in trasferta), conquistando quattro punti contro Israele (1-4 fuori casa e 0-0 a Parigi) e infine raggiungendo la vetta del girone grazie alla vittoria ottenuta a San Siro contro l’Italia, con un netto 1-3. In vista di questo doppio confronto con i balcanici, una delle principali novità per la Francia è il ritorno di Mbappé, assente nella fase autunnale. La sfida contro la Croazia evoca anche dolci ricordi all’attaccante del Real Madrid, che aveva segnato nella finale mondiale di Mosca del 2018, quando la Francia si laureò campione del mondo con un 4-2 contro i croati.
CURIOSITÀ
Dal 1998, anno dell’esordio mondiale della Croazia e della semifinale tra le due squadre, le due nazionali si sono affrontate ufficialmente sette volte. Alle gare ufficiali si aggiungono inoltre tre amichevoli. Il bilancio complessivo sorride alla Francia, che ha ottenuto sei vittorie, ma la Croazia ha saputo imporsi nell’ultimo incontro ufficiale, valido per la Nations League 2022, vincendo 0-1 a Saint-Denis grazie a un rigore trasformato da Modric. Inoltre, ci sono stati tre precedenti che si sono conclusi con un pareggio.
