L’Inter è agli ottavi di finale e si qualifica nel miglior modo possibile. Con 7 punti, i nerazzurri staccano il pass con il primo posto e si regalano il Fluminense agli ottavi di finale. Prosegue, quindi, il percorso della squadra di Chivu anche nel segno degli avversari sudamericani dopo il Monterrey ed il River Plate. Gli argentini sono stati battuti per 2-0 grazie alle reti, nell’ultimo quarto d’ora, di Pio Esposito e di Bastoni. Due reti pesantissime che valgono anche l’eliminazione di Mastantuono e compagni in favore del Monterrey travolgente sull’Urawa.
Primo tempo: la gara inizia con ritmi non particolarmente alti. Il primo tentativo arriva all’11’ con Asllani che, dalla distanza, manda alto sulla traversa. Dieci minuti dopo primo giallo del match sventolato a Montiel dopo il duro intervento su Acerbi. Al 26′ primo squillo per Pio Esposito che calcia a botta sicura su assist di Barella ma Martinez Quarta salva in angolo. Alla mezz’ora primo giallo per l’Inter ai danni di Bastoni. La gara è bloccata e solo al 44′ si segnala un’altra occasione: cross di Dimarco per Esposito che non trova la porta. Dopo due minuti di recupero le squadre rientrano negli spogliatoi.
Secondo tempo: si riparte senza sostituzioni o novità. Al 49′ il River Plate si divora il vantaggio con Martinez Quarta che, da pochi passi, non trova la rete dopo la punizione di Mastantuono. La risposta dell’Inter è immediata con il palo colpito da Lautaro Martinez in scivolata. Il secondo tempo è scoppiettante e i nerazzurri sprecano una doppia occasione con Mkhitaryan e Dimarco. Al 55′ primo cambio con Fernandez per Meza. Poi all’ora di gioco ben quattro sostituzioni, due per parte. Gli argentini inseriscono Costantini e Lanzini. Nell’Inter è il turno di Sucic e Carlos augusto per Barella e Dimarco. Al 64′ Sommer blocca il colpo di testa di Colidio. La svolta del match un minuto dopo: espulso Martinez Quarta per fallo da ultimo uomo. Per questo motivo è obbligato il cambio difensore per attaccante con Pezzella per Colidio. Al 72′ l’Inter ne approfitta e si porta in vantaggio: Sucic imbuca per Pio Esposito che controlla e batte Armani. Poco dopo Valentin Carboni sostituisce Lautaro Martinez. Da lì in poi la gara si innervosisce e piovono gialli: Carlos augusto, Lanzini, Sebastiano Esposito subentrato al fratello e Pezzella. Al 90′ i nerazzurri sprecano il match point con Mkhitaryan lanciato a rete. Si rifanno poco dopo perché, nei sei minuti di recupero, ci pensa Bastoni a raddoppiare dopo una bella azione personale. Finale da cancellare con nervi a fior di pelle e rissa che porta alle ammonizioni di Dumfries e Montiel che viene anche espulso.
Il Tabellino
INTER-RIVER PLATE 2-0
INTER (3-5-2): Sommer; Darmian (83′ de Vrij), Acerbi, A. Bastoni (dal 73′ c); Dumfries, Barella (63′ P. Sucic), Asllani, Mkhitaryan, Dimarco (63′ Carlos Augusto); Francesco Pio Esposito (83′ Sebastiano Esposito), Lautaro Martínez (73′ V. Carboni). Allenatore: Chivu.
RIVER PLATE (4-3-3): F. Armani (c); Montiel, Martínez Quarta, Paulo Díaz, Acuña; Aliendro (62′ Lanzini), Kranevitter (62′ Costantini), Meza (55′ Nacho Fernández); Matantuono, Borja, Colidio (67′ Germán Pezzella). Allenatore: Gallardo.
ARBITRO: Ilgiz TANTASHEV (UZB).
GOL: 72′ Francesco Pio Esposito, 90’+3′ A. Bastoni.
ASSIST: 72′ P. Sucic, 90’+3′ Asllani.
AMMONITI: 22′ Montiel, 30′ A. Bastoni, 77′ Carlos Agusto e Mastantuono, 85′ Sebastiano Esposito, 88′ Germán Pezzella, 90’+4′ Dumfries ed Acuña
ESPULSI: 65′ Martínez Quarta, 90’+5′ Montiel
NOTE: recupero +2′, +6′.
La classifica del girone E
- Inter – 7 punti
- Monterrey – 5
- River Plate – 4
- Urawa – 0
