La Slovacchia inizia sognando una grande impresa grazie al gol iniziale di Schranz. Tuttavia, l’Ucraina reagisce e ribalta il risultato con un tiro preciso di Shaparenko e una splendida rete di Yaremchuk, conquistando una vittoria che allontana il pericolo di eliminazione. Se il Belgio vincerà contro la Romania, tutte e quattro le squadre saranno in parità prima dell’ultima giornata. La Slovacchia, ben organizzata da Calzona, domina per i primi trenta minuti ma poi cala, mostrando segni di affaticamento. La difesa, composta da Vavro e Skriniar, si dimostra debole, e anche Lobotka cede nel tempo dopo un buon inizio. La mancanza di un attaccante di spessore si fa sentire. L’Ucraina regala 90 minuti di sollievo alla sua popolazione, provata da due anni di guerra, grazie a una squadra superiore e altamente motivata. Delude l’atteso Dovbyk, capocannoniere della Liga con il Girona, mentre l’attaccante Muydryk, acquistato per 100 milioni dal Chelsea, lavora sodo. La difesa si mostra solida e il centrocampo, guidato da Shaparenko, che segna un gol e fornisce un assist, funziona bene.
Il match
A Düsseldorf, sotto la pioggia, Slovacchia e Ucraina si affrontano per la seconda partita del girone. Il ct ucraino Rebrov decide di sostituire il portiere del Real Madrid Lunin, a causa degli errori contro la Romania, con Trubin del Benfica, che si dimostra subito decisivo respingendo i tiri di Haraslin e Schranz. La Slovacchia parte bene e al 17′ viene premiata con un gol di testa di Schranz, grazie a un errore di Zinchenko su un cross. Per Schranz, attaccante dello Slavia Praga, è il secondo gol in questi Europei, eguagliando il numero di reti segnate in tutta la stagione.
La Slovacchia controlla bene il gioco con Lobotka, ma verso la mezz’ora l’Ucraina inizia a reagire: Tymchyk colpisce il palo al 34′ e una punizione di Zinchenko viene respinta. Nella ripresa, la Slovacchia appare stanca e cerca di mantenere il risultato anche dopo il pareggio di Shaparenko al 55′, frutto di un errore di Kucka e di una brillante azione di Muydryk e Zinchenko. Nonostante i cambi, la Slovacchia continua a soffrire: al 74′ Muydryk colpisce il palo in contropiede, e al 80′ Shaparenko serve Yaremchuk che segna il gol della vittoria, superando Dubravka e rendendo inutile il tentativo di Skriniar di coprire.
Con questi tre punti, l’Ucraina torna in corsa nel gruppo E, lasciando tutto aperto per l’ultima giornata.
