Il Liverpool stecca l’andata degli ottavi e cade in Turchia contro un Galatasaray più concreto e determinato. I Reds, poco lucidi e spesso imprecisi nelle giocate, faticano a imporre il proprio ritmo e finiscono per pagare la maggiore incisività della formazione di casa. Dopo aver già eliminato la Juventus ai playoff, il Galatasaray firma così un altro risultato di prestigio e si aggiudica il primo round con l’1-0. Un vantaggio minimo ma pesante in vista del ritorno ad Anfield, dove i turchi proveranno a difendere il gol di margine conquistato a Istanbul.
Il primo tempo
Il Galatasaray parte fortissimo e trova subito il vantaggio al 7’: corner dalla sinistra, sponda aerea di Osimhen e secondo colpo di testa vincente di Lemina, ex Juventus, che firma l’1-0 per i turchi. La squadra turca continua a spingere e al 12’ sfiora il raddoppio: cross dalla sinistra di Jakobs e stacco imperioso di Osimhen, con il pallone che termina di poco a lato. Il Liverpool prova a reagire e al 16’ costruisce una grande occasione con Wirtz, che calcia di destro da posizione favorevole ma trova l’attenta risposta di Cakir. Il ritmo resta alto: al 21’ Lang mette in mezzo un tiro-cross insidiosissimo che Mamardashvili riesce a respingere con qualche difficoltà. Quattro minuti più tardi il portiere georgiano dei Reds si supera invece sul colpo di testa di Sanchez, deviando in tuffo e salvando i suoi dal possibile raddoppio turco.
Il secondo tempo
In avvio di ripresa il Liverpool prova subito ad alzare i giri: prima Szoboszlai impegna Cakir, poi Mac Allister calcia fuori da buona posizione. Il Galatasaray però resiste e difende il vantaggio con ordine. Al 63’ i turchi trovano anche la rete del raddoppio con Osimhen, ma il gol viene annullato per fuorigioco di Yilmaz. Tre minuti più tardi brivido per i padroni di casa: Yilmaz sbaglia in uscita, Ekitiké recupera palla e si presenta davanti alla porta, ma Cakir compie un intervento straordinario con una mano salvando il risultato. Il Liverpool al 73’ trova anche la via del gol, ma l’arbitro annulla per un fallo di mano in area di Konaté. Nel finale il Galatasaray sfiora di nuovo il bersaglio con Osimhen, fermato da Mamardashvili, mentre al 90’ è Ekitiké ad avere l’ultima occasione: colpo di testa che termina di poco sopra la traversa. Il risultato però non cambia.
Il tabellino
GALATASARAY (4-2-3-1): Cakir; Singo, Sanchez, Bardacki, Jakobs; Torreira (Gundogan), Lemina (Sallai); Yilmaz (Elmali), Gabriel Sara (Boey), Lang (Akgun); Osimhen. Allenatore: Buruk
LIVERPOOL (4-2-3-1): Mamardashvili; Gomez, Van Dijk, Konaté, Kerkez (Robertson); Gravenberch, Mac Allister; Salah (Frimpong), Wirtz (Gakpo), Szoboszlai; Ekitiké. Allenatore: Slot
Arbitro: Manzano (Spagna)
Marcatori: 7′ Lemina
Ammoniti: Kerkez (L), Van Dijk (L), Gravenberch (L), Sanchez (G), Szoboszlai (L)
