A Londra questa serata verrà difficilmente dimenticata: nell’andata dei quarti di finale di Champions League l’Arsenal ha dominato il Real Madrid, campione in carica, con un netto 3-0, offrendo una prestazione straordinaria. I ragazzi di Arteta hanno imposto il proprio ritmo fin dal primo minuto, mantenendo il controllo totale del match fino al triplice fischio. A segno due volte Rice e una Merino. Ora il Real Madrid è chiamato a una difficilissima rimonta al “Bernabeu” tra una settimana.
IL PRIMO TEMPO
La prima fiammata del match arriva dopo appena sei minuti: Saka si avventa su un pasticcio difensivo di Rüdiger e sfiora il vantaggio, con il difensore tedesco a un passo dall’autorete. Al 15′, l’Arsenal torna a bussare con insistenza: Martinelli serve un pallone invitante a Partey, il cui tiro coglie di sorpresa Courtois, bravo comunque a rimediare con una respinta imperfetta ma risolutiva. I Gunners dominano nel possesso, mentre il Real fatica a uscire. L’unico sussulto dei Blancos arriva da Mbappé, che approfitta di un’uscita sbagliata dell’Arsenal e calcia immediatamente verso Raya, ma l’azione viene fermata per fuorigioco. Nel primo tempo è però Saka a brillare sopra tutti: al 30’ salta con facilità Bellingham, penetra nella difesa avversaria, ma l’azione si spegne per la mancanza di concretezza dei compagni. Nei minuti finali Courtois è ancora decisivo con una doppia parata su Rice e Martinelli da distanza ravvicinata. Si va al riposo sullo 0-0.
IL SECONDO TEMPO
Al 58′ l’Arsenal rompe l’equilibrio con una perla su calcio piazzato: Declan Rice disegna una traiettoria perfetta che si infila nell’angolino, imprendibile anche per un Courtois in tuffo. L’Emirates esplode, ed è solo l’inizio di una serata memorabile per i padroni di casa. Il portiere belga è l’unico a tenere a galla il Real Madrid, compiendo un intervento prodigioso su un tiro a colpo sicuro di Merino, evitando un raddoppio che sembra però nell’aria. Declan Rice, in stato di grazia, timbra il cartellino ancora su punizione, firmando il 2-0. Il Real abbozza una reazione, ma la squadra di Arteta è in pieno controllo e chiude i giochi con il terzo gol, finalizzato da Merino al termine di una splendida azione corale. La serata da incubo dei madrileni si completa con l’espulsione di Camavinga nei minuti conclusivi, lasciando il Real in dieci uomini. Finisce 3-0: l’Arsenal sogna in grande.
IL TABELLINO
Arsenal (4-3-3): Raya; Timber (90′ White), Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice (79′ Tierney); Saka (74′ Trossard), Merino, Martinelli. All. Arteta.
Real Madrid (4-2-3-1): Courtois; Valverde, Asencio, Rudiger, Alaba (79′ Fran Garcia); Modric (71′ Lucas Vazquez), Camavinga; Rodrygo (85′ Brahim Diaz), Bellingham, Vinicius; Mbappé. All. Ancelotti.
Arbitro: Irfan Peljto
Marcatori: 58′ Rice (A), 70′ Rice (A), 75′ Merino (A)
Ammoniti: Thomas Partey (A). Espulsi: Camavinga (R)
